King Tiger WSS

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domingo, 14 de julio de 2013

Personajes que hicieron historia: El Sargento Jake McNiece

Dossier: Jake McNiece

James Elbert "Jake" McNiece nació el 24 de mayo de 1919 en Maysville, Oklahoma, USA. Fue el número 9 de los 10 hijos procreados por Eli Hugh y Rebecca McNiece. El Sargento Jake McNiece se alistó para el servicio militar el 1 de septiembre de 1942. Fue asignado a la sección de sabotaje y demolición de lo que entonces era el 506 Regimiento de Infantería de Paracaídas. Esta sección se convertiría en la famosa 15/13, con McNiece como su sargento y líder. McNiece, quién era descendiente de americanos nativos de la Tribu Choctaw, insistió en que los soldados bajo su mando durante el Día D utilizaran cortes de cabello tipo “Mohawks” y pintura de guerra en sus rostros.
 

McNiece realizó un total de cuatro saltos de combate en tiempo de guerra. El primero fue como parte de la invasión de Normandía en 1944. En ésta ocasión, los paracaidistas saltaron detrás de las fortificaciones alemanas de la costa francesa poco después de la media noche del día 5 de junio. A pesar de que su misión se consideraba como una suicida, McNiece y sus hombres cumplieron con sus tareas, a pesar de que muchos de sus camaradas  cayeron en combate o fueron aprisionados por los alemanes. Se dice que 700 soldados alemanes cayeron al inicio de ésta batalla, en la que los paracaidistas de la 15/13 no  tomaron prisioneros. En el mismo año, saltó durante la Operación Market Garden en los Países Bajos, hecho que fue la inspiración para el libro (y la película posterior), “A Bridge Too Far”. Posteriormente saltó en el cerco de Bastogne, durante la Batalla de las Ardenas, como parte de un esfuerzo por aprovisionar la unidad 101 Aerotransportada. Su último salto fue en 1945, cerca de Prüm (Línea Siegfrido) en Alemania, para aprovisionar un segmento de las fuerzas de Patton que había sido aislado de las líneas de suministro aliadas. 


McNiece reconoció durante su velez que sus logros en el campo de batalla fueron opacados por su desobediencia a las reglas y normas del ejército, y por el alcoholismo. A lo anterior se debe a que fue ascendido a sargento en varias ocasiones, para luego ser degradado a soldado raso. En una ocasión admitió que estuvo preso en todas las cárceles militares, “desde Roma hasta España.” Todo esto cambió cuando se casó con su primera esposa Rosita. 

Al ser dado de alta del ejército en febrero de 1946, McNiece regresó a vivir en Ponca City, Oklahoma, en 1949, luego de viajar por los Estados Unidos por 6 meses. Comenzó una carrera de 28 años en el Servicio Postal de Estados Unidos. Su primera esposa Rosita murió en 1952 y, un año más tarde, se casó con Martha Beam Wonders. Tuvieron dos hijos y una hija y permanecieron casados ​​hasta su muerte. 

Por sus hazañas en combate fue galardonado con 4 Estrellas de Bronce y 2 Corazones Púrpuras. 

En 2012, NcNiece recibió la Legión de Honor francesa Clase Chevalier. Fue integrado al Salón de la Fama Militar de Oklahoma. Recibió un grado Honoris Causa en Ciencias Militares de la Universidad de Cumberland en Lebanon, Tennessee, donde participó en maniobras militares en 1943. Fue el último sobreviviente del 15/13. 


Se le conoció como un ciudadano ejemplar que disfrutaba de la caza, la jardinería y el trabajo cívico en su iglesia y comunidad, junto a su esposa y amigos. Viajó en múltiples ocasiones a Europa donde su heroísmo fue reconocido por colegas y mandatarios. 

Murió el 21 de enero de 2013 a la edad de 93 años. 

Para conocer más/Fuentes: 

http://www.troutfuneralhome.com/fh/obituaries/obituary.cfm?o_id=1917897

sábado, 6 de julio de 2013

Anna Kreisling, la Loba Blanca de la Luftwaffe: ¿Realidad o ficción?

La más larga y peligrosa misión de reconocimiento de la Segunda Guerra Mundial. Por Jim Newsom.

El 27 de agosto de 1943, un bombardero de largo alcance Junkers Ju-390 de la Luftwaffe despegó de su base en Noruega y voló al otro lado del Océano Atlántico en una misión de reconocimiento fotográfico sobre territorio de los Estados Unidos. Entre su tripulación de cuatro hombres se encontraba una valiente y audaz mujer llamada Anna Kreisling, conocida como la “Loba Blanca de la Luftwaffe”, apodo que había adquirido debido a su pelo rubio y ojos azules. Anna fue una de las mejores aviadoras de Alemania y aunque era sólo la co-piloto de la misión, su capacidad y temple fueron cruciales para el éxito de la misma. 


El Ju-390 era dos veces el tamaño del B-29 y contaba con seis motores radiales BMW de 1.500 caballos de fuerza. Tenía un rango de 18.000 kilómetros sin necesidad de reabastecimiento de combustible. Esta iba a ser la más larga misión de foto-reconocimiento por un avión del Eje en la Segunda Guerra Mundial. 

Nueve horas más tarde, el Junkers llegó a Canadá y se dirigió al sur a una altitud de 22.000 pies. En las próximas horas, sus cámaras fotografiarían las plantas de industria pesada en Michigan, que eran vitales para el esfuerzo de guerra de los Estados Unidos. Al mediodía del 28 de agosto, el bombardero gigante voló sobre la ciudad de Nueva York, donde finalmente fue descubierto por los US Army Air Corps, pero para entonces ya era demasiado tarde. El Junkers desapareció en la inmensidad del océano Atlántico y catorce horas más tarde Anna aterrizaría el enorme bombardero en una base de la Luftwaffe a las afueras de París. 

Pensamientos de esta misión me vinieron a la mente cuando me senté a la mesa con Anna Kreisling durante un Octoberfest reciente en Los Angeles. Todavía es muy hermosa, y tenía su pelo rubio atado hacia atrás en una cola de caballo. Sus radiantes ojos azules han visto acontecimientos de la historia humana que el resto de la humanidad solo podemos imaginar. Había aterrizado el Ju-52 trimotor en las calles de Stalingrado, cuando la ciudad había sido rodeada por el Ejército Rojo. Muchas veces su avión fue acribillado a balazos. En ocasiones tuvo que aterrizar con un solo motor en funcionamiento, mientras que los otros dos estaban en llamas. 

En 1945 fue asignada a volar los aviones de combate a reacción que Alemania estaba produciendo. Uno de estos aviones de combate fue el ala volante V9 Horten. Este prototipo estaba propulsado por dos motores turborreactores Jumo, lo que le permitió volar a 600 mph. Estaba armado con dos cañones de 30 mm y misiles aire-aire. Anna nunca obtuvo ninguna victoria en el Horten. Mientras se encontraba en una pista cubierta de nieve, la tripulación de un tanque estadounidense Sherman la capturó. Después de haber apagado el motor, y al quitarse el casco de vuelo, los soldados enemigos pensaron que ella era una estrella de cine!

Durante los próximos seis meses sirvió café para el Ejército de los EE.UU. y no pasó una noche en un campo de prisioneros. Todo el mundo pensaba que era parte de los espectáculos organizados por la USO y Bob Hopes para las tropas. Interesantemente, un artículo de la revista Progreso del Aire, en su edición de noviembre-diciembre de 1965, también habló de los Junkers Ju-390 sobrevolando Michigan y Nueva York. Esta misión se llevó a cabo secretamente durante la Segunda Guerra Mundial. 


Si nos fijamos en los records oficiales, se supone que sólo dos Ju-390 fueron construidos. Pero la realidad es que habían alrededor de 11 fabricados. También se utilizaron en Odessa, Rusia, para volar hacia territorio bajo el dominio japones en China. Motores a reacción muy secretos y tecnología muy sofisticada se negociaron a cambio de materias primas en esos terribles días. En el Área 51 en Nevada, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos alegadamente tiene un Junkers Ju-390 que fue capturado en la Operación Paperclip hacia el final de la Segunda Guerra Mundial. La producción del Ju-390 definitivamente nunca fue actualizada en los libros oficiales. Los historiadores no tienen la información específica sobre todos los aviones que fueron producidos, y especialmente sobre su uso como parte de la KG 200. Se sabe que la SS no le permitió a Baur utilizar el Ju-390 como hrerflugzeug o avión guía. Se cree que dos aeronaves de este tipo estacionadas en Noruega y Praga fueron reservadas para Himmler y Kammler, y que Kammler escapó con el dispositivo de campana en uno de aquellos. 

Anna era fue piloto de prueba de los prototipos Ho V9 (IX), los cuales nunca fueron producidos en masa, a diferencia del Go-229. En marzo de 1945, Hitler ordenó la creación de una unidad de aviones de combate femenino al mando de Hanna Reitsch, pero dicha orden se dejó sin efecto posteriormente, por lo que se malogró la posibilidad de que Hanna y Anna pudieran volar juntas en misiones de combate. 

Lo que sigue es una entrevista realizada por Jim Newsom a Anna Kreisling - La Loba Blanca de la Luftwaffe – sobre su experiencia al volar el trimotor Junkers Ju-52/3m en la Segunda Guerra Mundial.

James: ¿Cuántas aviadoras volaron con la Luftwaffe en la Segunda Guerra Mundial? 

Anna: Al principio de la guerra había 50 pilotos que volaron aviones de transporte, y hay muchos más que entrenaron a nuestros jóvenes pilotos en ciernes, pero Hitler y Goering estaban en contra de que las mujeres voláramos cazas y bombarderos de combate. En Rusia había muchas mujeres que volaron los cazas y bombarderos de Stalin. 

Jim: He volado en el Ford trimotor, el Junkers Ju-52/3m ha sido siempre uno de mis aviones favoritos, ¿qué se siente al volarlo?

Anna: El Junkers era un avión increíble y hermoso para volar! En Stalingrado a veces hice despegues con sólo dos motores en marcha. Aún con un solo motor en marcha puede mantener la altitud. La visibilidad era maravillosa, pero el Junkers era un avión complejo que requería un gran instructor para poder aprender rápidamente cómo volar el trimotor.
Jim: Usted mencionó Stalingrado, ¿fue la pesadilla que hemos leído en libros de historia? 

Anna: Stalingrado fue un infierno, pero lo que pasó en Creta era mucho peor. Para el asalto aerotransportado en Creta tuvimos más de 450 Junkers Ju-52 trimotores llenos de paracaidistas. Nos dijeron que no íbamos a encontrar fuego antiaéreo ACK ACK. Sin embargo, la isla se llenó de tropas de Australia, Nueva Zelanda e Inglaterra, que lucharon fuertemente. Perdimos más de la mitad de nuestros aviones y tropas. Yo no estuve allí, tuve suerte porque estaba en Francia en ese momento. Perdimos tantos buenos pilotos y hombres en Creta. Se pudo ganar la guerra contra Rusia si nos hubiéramos ahorrado esos aviones y hombres. 

Jim: Hablando de Rusia, hábleme de Stalingrado. 

Anna: Durante muchos años yo no podía hablar de ello, pues era demasiado terrible. Goring, que había prometido a Hitler que podía suministrar nuestras tropas en Stalingrado desde el aire no tenía ni idea de lo que estaba diciendo. Von Paulus y el 6to Ejército debieron haber recibido la orden evacuar. Pero Hitler autorizó el puente aéreo cuando Paulus decidió quedarse, confiando en que la victoria estaba cerca. El Junkers Ju-52/3m voló el 95% de todas las misiones en Stalingrado. Otros aviones también volaron en este masivo puente aéreo, pero el Junkers fue el caballo de batalla. Si usted era capturado por los rusos, podía ser brutalmente torturado antes de morir. En Stalingrado tuvimos más de 7.000 mujeres que trabajan en el ejército alemán y más de 350.000 combatientes contra las hordas comunistas, pero no fue suficiente. No teníamos suficiente combustible, combatientes, mecánicos entrenados, e incluso pistas decentes para trabajar. Normalmente volé de Tatsinskaya cargando alimentos y suministros. Tenía tres artilleros, dos en la posición de cintura y uno en la parte superior. En Stalingrado los Yaks rusos estaban por todas partes, y las pérdidas eran sombrías. El Yak ruso era muy similar al Spitfire británico, muy maniobrable y rápido. Si ellos salían del sol y te tomaban por sorpresa, todo terminaba para nuestros pilotos. Sin embargo, muchos pilotos rusos cometieron el error de acercarse lentamente por la parte de atrás que es cuando mis artilleros los derribaban. He oído hablar de un artillero que se quedó sin municiones, y en su desesperación tiró el papel higiénico hacia el Yak ruso. Como los rusos no sabían que era papel higiénico, se asustaban y se retiraban pensando que era algún tipo de bomba. Este truco funcionó muchas veces. 

Jim: ¿Cuáles fueron las bajas en Stalingrado? 

Anna: Perdimos 800 Ju-52 trimotores en Stalingrado, con muchos excelentes pilotos. Alemania nunca se recuperó de estas pérdidas. Yo sobreviví gracias a la suerte y la determinación de no ser capturada por los rusos. Es fácil ser valiente con dos motores en llamas cuando la alternativa es ser capturada por los rusos. 

Jim: ¿Hay algo que le gustaría decir a los jóvenes de hoy? 

Anna: Sí, volar es una gran aventura, es una alegría que no tiene límites, pero lo mejor es volar cuando nadie te está tratando de derribar. Volar en Stalingrado no fue divertido, pero tuvimos que hacerlo, no podíamos dejar que tantos jóvenes muerieran. El futuro será mejor para todos si pudiéramos estar en paz y el vuelo pueda ser disfrutado como lo que es, lo más divertido que puedes hacer! Los recuerdos de volar los Alpes en un Junkers Ju-52/3m estarán conmigo para siempre!

La nota que precede aparente y alegadamente es una historia/entrevista ficticia, a un personaje que posiblemente nunca existió. La misma ha sido ampliamente difundida en la red en el idioma inglés, en ocasiones como un reportaje de historia contrafactual y a veces como un relato verdadero. Se dice que el tal Jim o James Newsom subió la historia a un website en o alrededor del año 2008, alegando que era vecino de la Anna Kreisling en los EEUU. Newsom luego desapareció de la red. Se desconoce la fecha real de la entrevista, pero evidentemente tuvo que haber sido realizada mucho antes de 2008. Sin embargo, no parece existir evidencia de esta aviadora en los records de guerra oficiales, aunque algunos alegan que una tal Anna Kreisling fue piloto de aviones Junkers e integrante del KG200, y que se reportaba directamente a Hitler. Por otra parte, se sabe que la Luftwaffe quemó el 80% de sus records en April de 1945. Una gran cantidad de records fotográficos tomados por la unidad especial de la Luftwaffe denominada Zirkus Rosarius y posteriormente por la unidad secreta KG200 se encuentran en los archivos de la CIA como material secreto/clasificado aún. Algunos aseguran que Anna en efecto fue una aviadora alemana. Queda de cada lector hacer su propio juicio y llegar a sus propias conclusiones en virtud de los datos disponibles. 

Para conocer más/Fuentes:

http://discaircraft.greyfalcon.us/Anna%20Kreisling.htm

viernes, 5 de julio de 2013

Personajes que hicieron historia: el SS-Obersturmbannführer Max Hansen

Dossier: Max Hansen

Max Hansen (31 de julio de 1908 - 7 de marzo de 1990) se unió a la SS en 1933 antes de ser seleccionado para el adiestramiento y formación de oficiales como resultado de su rendimiento y personalidad. Hansen experimentó intensos combates durante la invasión de Polonia, la caída de Francia, y el barrido a través de los Balcanes y Grecia antes de la campaña en el Este. En el invierno de 1941, Hansen fue galardonado con el Deutsche Kreuz o Cruz Alemana en Oro, en parte por sus acciones en Uman, en el Mar de Azov, a lo largo del Mius y durante los combates en Rostov. El SS-Sturmbannführer Max Hansen recibió la Cruz de Caballero en la primavera de 1943, la que fue concedida por sus éxitos extraordinarios en la batalla de Kharkov. Entre la División Leibstandarte SS de Hansen, la SS-Panzergrenadier-Division Das Reich y la División Totenkopf, pudieron rasgar el flanco norte de las fuerzas de defensa soviéticas y luego avanzaron de nuevo en Jarkov en una lucha casa por casa que duró varios días. Su batallón se rompió a través de la Plaza Roja de Kharkov y abrió el camino al centro de la ciudad. Doce de las divisiones soviéticas fueron eliminadas. Hansen también recibió el Distintivo de Herido en Plata por la metralla que recibió de una granada de mano que explotó en combate cuerpo a cuerpo. 

Hansen estuvo involucrado en muchos días de combate cuerpo a cuerpo con la SS Leibstandarte en Kharkov y de nuevo en el verano durante la gran campaña ofensiva en Kursk. A raíz de esto, Max reunió suficientes días de combate cercano en septiembre 1943 para ser galardonado con la Insignia de Combate Cuerpo a Cuerpo en Plata. 

En 1944 participó en la amarga lucha de la Campaña de Normandía y en las Ardenas y en 1945 fue parte del intento germano-húngaro para aliviar el cerco soviético de Budapest. Hansen fue herido por novena vez en la contraofensiva fallida en Hungría. Como comandante de regimiento, el SS-Obersturmbannführer Max Hansen lideró desde el frente. Esto motivó el que recibiera la Insignia de Combate Cuerpo a Cuerpo en Oro. No sólo recibió ese reconocimiento en el hospital, sino que también fue premiado por el desempeño de su regimiento en las Ardenas con las Hojas de Roble para la Cruz de Caballero. Fue ascendido a SS-Standartenführer el 20 de abril 1945. Hansen rindió sus fuerzas a los estadounidenses en Linz después de seis difíciles años de la guerra. Todo lo que quedaba de lo que había sido una de las más orgullosas divisiones de élite de la Waffen-SS fueron algunos 1600 SS Panzergranaderos. 

Después de la Segunda Guerra Mundial, Max Hansen sirvió como gerente de nivel medio de una empresa. Padre de cuatro hijos, murió en su lugar de nacimiento el 7 de marzo de 1990. 

Para conocer más/fuentes: 

http://stabswache-de-euros.blogspot.com/search/label/C%3AII%20Knights%20in%20Kharkov%201943 

Florian Berger: The Face of Courage