King Tiger WSS

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domingo, 16 de marzo de 2014

Personajes que hicieron historia: Heinrich Ehrler





Dossier: Heinrich Ehrler

"Acabo de quedarme sin municiones. Voy a embestir a éste. Adiós, nos veremos en el Valhalla " 



Esa última extraordinaria expresión de valor se le atribuye al As de la Luftwaffe Heinrich Ehrler antes de perder su vida al embestir un B-17. Esa fue su despedida de sus compañeros de escuadrón, según cuenta la leyenda. 

Ehrler nació el 14 de septiembre de 1917 en Oberbalbach, Nordbaden. Ingresó al Ejército en 1935 y sirvió con una unidad antiaérea en la Guerra Civil española. En 1940 inició su formación como piloto. Al término de su entrenamiento fue destinado al 4./JG 77 que operaba desde bases en Noruega. Obtuvo su primera victoria en mayo de 1940 al derribar un bombardero Blenheim de la RAF. El 4./JG 77 fue redesignado como el 4./JG 5 el 1 de febrero de 1941. Ehrler registró su segunda victoria el 19 de febrero de 1942 mientras operaba desde bases en Finlandia y el norte de Noruega. Estuvo a punto de conseguir un total de 11 victorias con la unidad antes de ser promovido a Staffelkapitän del 6./JG 5 el 22 de agosto. Entre enero y septiembre de 1942, Ehrler registró 54 victorias. El Teniente Ehrler fue galardonado con el Ritterkreuz el 4 de septiembre por sus 64 victorias. El sábado 27 de marzo de 1943, Ehrler, derribó cinco Kittyhawks y Airacobras rusos en combate aéreo. Al enfrentarse a otro avión ruso su avión fue alcanzado por un proyectil de cañón de 20 mm forzando su retirada de la batalla. Él regresó sano y salvo a su base con heridas leves. El 1 de junio, fue nombrado Gruppenkommandeur del II. / JG 5. El 6 de junio, Ehrler derribó cuatro Huracanes rusos para alcanzar su victoria 99. Su victoria número 100 la logró al día siguiente. Después de consolidar su victoria 112 el 2 de agosto, fue galardonado con el Eichenlaub (Nr. 265). Derribó ocho aviones enemigos el 17 de marzo de 1944 al registrar su victoria 131. El 25 de mayo de 1944 derribó nueve aviones enemigos para alcanzar 155 victorias. El 1 de agosto de 1944 fue promovido a Kommodore del JG 5. 

El 12 de noviembre de 1944 Ehrler recibió un mensaje informando la presencia de bombarderos británicos. El Geschwaderkommodore del JG 5, de 27 años de edad y con 199 victorias a esa fecha, de inmediato se apresuró a interceptar los Lancasters de los Escuadrones 9 y 617 al mando de un Gruppe de Bf 109. Los combatientes llegaron demasiado tarde. Los Lancaster británicos hundieron el acorazado Tirpitz al norte de Tromsö con la pérdida de un millar de marineros. Ehrler fue llamado a responder por ese desastre y en su corte marcial fue acusado de intentar conseguir su victoria número 200, en lugar de guiar a sus combatientes de control en tierra. Ehrler fue condenado a tres años de Festungshaft o confinamiento administrativo, castigo más honorable que el encarcelamiento. Ehrler había sido nominado para el Schwerten antes del desastre del Tirpitz. El galardon no lo llegó a recibir. A pesar de que fue despojado de su mando, fue capaz de registrar su victoria número 200 el 20 de noviembre de 1944. Ehrler se unió al JG 7 el 27 de febrero de 1945. Sus compañeros sabían que el viejo fuego del superdotado Ehrler se había consumido. El 4 de abril de 1945, Ehrler derribó dos aviones B-17. Posteriormente Ehrler informó que se había quedado sin municiones y embistió a un tercer B-17. Erhler no volvió de la misión, y su cuerpo fue encontrado al día siguiente en Schaarlippe, cerca de Berlín. Heinrich Ehrler logró 208 victorias, de las cuales unas 10 se registraron sobre el frente occidental. Ocho de sus victorias las alcanzó en un Me 262. 

Para conocer más/fuentes: 

http://www.luftwaffe.cz/ehrler.html