La Batalla de Monte Casino; Desde la perspectiva alemana

Este artículo fue publicado en el periódico oficial del Partido Nazi, Völkischer Beobachter. Se titula "Der Sinn der Abwehrschlacht in Italien," y fue publicado el 22 de Mayo de 1944, (páginas 1-2). Lo más interesante del texto es que nos permite ver la versión de los alemanes de lo ocurrido durante la Batalla de Monte Casino. Lo hemos traducido del idioma inglés y añadido las fotos.

El significado de una batalla defensiva en Italia

Monte Cassino

Durante ocho días, los estadounidenses, británicos, indios,  gaulistas, y otros pueblos auxiliares han estado atacando las posiciones alemanas en el frente italiano. Ellos han reforzado las fuerzas con las que comenzaron, y en los últimos días la magnitud  de sus ataques ha aumentado. Debido a la presión del enemigo, los alemanes se han retirado en varios puntos. El miércoles, las fuerzas alemanas se retiraron de Cassino sin luchar, ubicación que había sido por mucho tiempo lugar de batalla, que incluso al final el enemigo no pudo tomar por la fuerza militar. 

Fallschirmjagers alemanes

El viernes, la ciudad de Gaeta fue abandonada. La línea general del frente ahora se extiende desde la costa oeste de las colinas al norte de Itri, al norte de Campodimele, al norte de Esperia, a ambos lados de Pontecorvo, al norte de Cassino, y de ahí a lo largo de la antigua línea del frente. 

La retirada alemana era esencialmente un movimiento desde el este hacia el oeste. Esto es el resultado de la ubicación de los valles. Es de esperar que en un futuro cercano, el enemigo se mueva de nuevo al norte de las secciones central y oriental del frente, ya que esa es la dirección forzada por los valles.

Batalla de Monte Cassino

Los alemanes se retiraron de ciertas áreas de la línea fortificada que existió hasta el 12 de mayo bajo la presión directa-táctica del enemigo, y de otras partes de la línea se retiraron debido a las decisiones de sus comandantes. Sin embargo, detrás de las trincheras y posiciones ocupadas por el enemigo existen muchos otras más. Relata el enemigo, con algo de molestia, el hecho de que después de avanzar unos pocos kilómetros, se enfrenta aún a otra  confusión de posiciones de artillería, morteros, ametralladoras, e  infantería fuertemente defendidas. Le asignan nombres coloridos a estas posiciones, hecho que se debe menos a la costumbre militar que a las necesidades de propaganda. Ellos saben que deben continuar los ataques, y que las fuertes pérdidas de las primeras semanas son sólo una parte del costo de sangre que van a tener que pagar por su ofensiva. 

Batalla de Monte Cassino

Las posiciones alemanas en las montañas siempre están dispuestas de forma que pueden disparar con facilidad contra el enemigo que se aproxima, ya sea su intención atacar las colinas en sí o cruzar por los valles de abajo. Los estrechos caminos obligan a las fuerzas motorizadas del enemigo a concentrarse en un área pequeña, ocupada a veces por varios cientos de tanques en un solo valle. Esa concentración espesa le proporciona una fuerza de ataque considerable, pero también le da la oportunidad a la artillería del defensor de obtener una rica cosecha.

Monte Cassino

Esto no detendrá al liderato del enemigo a la hora de ordenar que los ataques continúen. Los ataques son una parte importante del plan de operaciones del enemigo, tal y como lo hemos conocido desde la conferencia de Teherán y de otras informaciones que tenemos.

La fiereza extraordinaria de la batalla y la gran cantidad de energía y  sacrificio de ambas partes no debe hacer olvidar que, en vista de la situación total, Alemania está luchando esta batalla con su mano izquierda. Las tropas alemanas se están desempeñando de manera extraordinaria, pero son sólo una fracción del total de las fuerzas alemanas. Pueden ser sólo dos o tres por ciento, quizás un poco más, quizás un poco menos, pero en cualquier caso, son sólo una pequeña rama de las fuerzas de combate de Alemania. 

Tropas polacas en Monte Cassino

Para los lideres alemanes, tanto el sur y centro de Italia, como el norte de África, han sido siempre un espectáculo militar colateral. Ellos no catalogan el centro de Italia como el lugar donde las decisiones operativas reales se van a producir. El público no sabe dónde está la verdadera línea principal de defensa en Italia, es decir, la línea que defiende las áreas importantes para el esfuerzo de toda la guerra, pero está claro que esta línea no pasa a través de Gaeta y Cassino.

Monte Cassino

El objetivo claro del enemigo es forzar a los alemanes a cambiar de este punto de vista. Su objetivo es hacer un frente de batalla principal de un frente colateral. Quieren que Alemania pelee en el centro de Italia, no con su mano izquierda, pero con una gran parte de su fuerza. Si los alemanes no quieren ver el centro de Italia como un teatro importante, el enemigo quiere por lo menos forzar una decisión preliminar ahí. Lo que hacen es utilizar tantas divisiones como sea posible hacia el sur, de modo que cuando las batallas más importantes se produzcan en otra parte, las fuerzas alemanas se muestren demasiado débiles. Así, a pesar de que han utilizado un gran número de tropas y materiales, chocando con las posiciones de montaña alemanas, las grandes pérdidas de las primeras semanas del ataque, no los detendrán.

Monte Cassino

Está claro que nuestro liderato necesita nervio y sangre fría para responder a la meta del enemigo. No es, por ejemplo, fácil, dar la orden de abandonar un lugar como Cassino, del cual las tropas se llevan tantos recuerdos con orgullo. ¿Debe uno abandonar una unidad de infantería y las baterías de artillería para defender las ruinas de la ciudad? Esta elección sería posible, pero estaría en contradicción con la necesidad militar. Significaría jugar el juego del enemigo. Para las tropas del enemigo sería triste encontrar las tropas alemanas en Cassino, pero el liderato militar del enemigo se complacería en escuchar la noticia. Es por eso que se dio la orden de salir de Cassino, y por eso ayer Gaeta fue abandonado. Más tarde, los historiadores militares justificaran la decisión.

Batalla de Monte Cassino

Esta claro, sin embargo, la cantidad de poder militar necesario para que las tropas puedan derrotar la meta del enemigo. Aún sin refuerzos significativos provenientes de las reservas operativas de Alemania, nuestras tropas deben impedir que el enemigo adelante su posición. Ellos pueden retirarse de la lucha, pero sólo deben hacerlo después de haber obligado al enemigo a comprometer nuevas fuerzas. Los objetivos del enemigo deben obligarles a utilizar nuevas unidades de gran fuerza que, por lo tanto, no estarán disponibles para él en otro lugar.

La batalla es de gravedad considerable. Se trata de una vista previa de la gran batalla pesada que se disputará este verano. La decisión final en cuanto al resultado de la guerra se hará en otros lugares. Sin embargo, los granaderos y los valientes paracaidistas ubicados al sur de los Apeninos están luchando encarnizadamente contra el enemigo, lo que les obligó a enviar una nueva columna de fuerza militar al campo de batalla. Ellos están haciendo su parte para prepararse para la gran batalla por su patria y por Europa, de una manera diferente a la que el enemigo había imaginado.

Para conocer más/Fuentes:

http://www.calvin.edu/academic/cas/gpa/cassino.htm