La División 33.Waffen Grenadier der SS Charlemagne

Emblema de la División

La División 33.Waffen Grenadier der SS Charlemagne (Französische Nr.1) se originó oficialmente el 2 de febrero de 1945 en Prusia Occidental. Sus miembros provenían de la Brigada  Waffen Grenadier  der SS Charlemagne (Carlomagno). De hecho, la División se comenzó a organizar prácticamente desde el momento en que la Brigada se constituyó oficialmente. En el otoño de 1944, el gobierno de Vichy, junto con la alta jerarquía de sus organizaciones colaboracionistas más prominentes, estaba siendo empujado hacia las fronteras del Reich por el avance de los ejércitos occidentales aliados. Estos diversos elementos se convirtieron, junto con la transicional Waffen Grenadier Brigade der SS Charlamagne, en la División 33.SS Charlemagne.

En el otoño y el invierno de 1944, los elementos de la recién formada unidad nunca superaron los 7,500. Un desglose numérico de los miembros reflejaba: 1,000 ex miembros de la Brigada Carlomagno; 1,200 ex miembros del FVI; 2,500 ex miembros de la Milice Francesa; 1,000 voluntarios de la Kriegmsaine; 2,000 ex integrantes de la NSKK y 2,000 miembros de la organización Todt, para un total de alrededor de 7,340 hombres.

Afiche publicitario

A finales de 1944, los elementos que componían ésta División se habían reunido para recibir adiestramiento  en el Lager Wildflecken, al noroeste de Frankfurt-am-Main. En Wildflecken, los voluntarios fueron clasificados y asignados a sus respectivas unidades. Finalmente, el Regimiento  Waffen Grenadier 57 estuvo compuesto por veteranos principalmente de la LVF, mientras que el Regimiento Waffen Grenadier 58 estaba compuesto por ex voluntarios de la Brigada. Los elementos dispares de la Francaise Milice, y otros, se distribuyeron ampliamente entre los distintos batallones y unidades de apoyo de la División.

Emblema de la División y águila SS

El adiestramiento se vio interrumpido en febrero de 1945, cuando la División se embarcó para el Frente Oriental. El 25 de febrero de 1945, los elementos de la División 33.Waffen de Granaderos Charlemagne que eran transportados por tren (adscritos al Heeresgruppe Weichsel), fueron víctimas de una ofensiva rusa en la estación ferroviaria Hammerstein en Pomerania, durante su momento más vulnerable. En la derrota que se produjo, la División se retiró y posteriormente se fraccionó en tres grupos de batalla errantes, cuyos destinos finales resultaron diferentes. Un grupo, comandado por el General Krukenberg, partió al norte de la costa báltica, donde fueron evacuados a Dinamarca y enviados de vuelta a rearmarse  en Neustrelitz (Mecklenberg). Otro grupo de batalla,  comandado por el General Puaud, entró en el vórtice de la ofensiva soviética de invierno, y la suerte de él y sus oficiales nunca se ha determinó oficialmente. El tercer grupo, que fue diezmado en la estación de ferrocarril, luchó y se puso en movimiento hacia el oeste, hacia las líneas alemanas. No obstante, los reportes indican que perecieron a principios de marzo de 1945.

División 33.Waffen Grenadier SS Charlemagne

En Carpin, Mecklenberg, el resto de la División (cerca de  1,100 hombres), se reunieron para descansar y rearmarse. A principios de abril de 1945, el inspektor de divisiones SS Brif.Dr.Krukenberg, consultó sus granaderos franceses, relevando a los integrantes desilusionados de sus votos de fidelidad. Casi un tercio del grupo optó por excusarse. El resto de los voluntarios, que sumaban cerca de 700 hombres, acordaron continuar. En ese momento, una orden de la SS FHA (SS-Führungshauptamt) AmtII/Org. detalló la reorganización del restante contingente francés. La orden de restablecimiento dispuso que se formaran varias unidades de apoyo, entre las cuales se distingue un pelotón de señales, un pelotón de ingenieros de combate y una sección de suministro. La mayor parte de las unidades de combate restantes se asignaron a un único Regimiento formado por 3 batallones de infantería designado Waffen Grenadier der SS Charlemagne, con dos batallones (57 y 58) y un batallón de apoyo pesado formado por una compañía anti-tanque, una compañía de Jagdpanzers y una compañía antiaérea. Los 400 hombres que ya no estaban dispuestos a luchar en combate fueron reagrupados en un batallón de construcción (Baubataillon) destinado a la excavación y construcción de fortificaciones.

Div. SS Charlemagne

Durante la noche del 23 de abril de 1945, la unidad recibió un telegrama urgente de la Reichkanzlei en Berlín que leía: "Se ordena a la División Carlomagno utilizar todo el transporte disponible para integrarse en las operaciones inmediatas en Berlín, AH." Ante esto, el SS Brif.Krukenberg rápidamente reunió un Sturmbataillon (batallón de asalto), compuesto de los elementos que estaban listos para la batalla del Batallón de Granaderos 57 y de la 6.Kompanie del Batallón de Granaderos 58. (SS Obstf.Weber). Estas tropas partieron rumbo a Berlín en dos vehículos livianos y 9 camiones pesados (Lkw.) Debido a las dificultades a lo largo del camino, dos de los camiones nunca llegaron a su destino, por lo que solo llegaron entre 300 a 330 hombres, oficiales y suboficiales. Las tropas entraron a los suburbios al noroeste de la Reichshauptstadt en Nauen, apenas unas horas antes de que el cerco soviético de la ciudad se materializara.

Div. SS Charlemagne

Al llegar al Olympiastadion (Reichssportsfeld) en Charlottenburg, se reagruparon y fueron reabastecidos con   suministros abandonados por la Luftwaffe. Krukenberg continuó en coche a la Reichskanzlei para recibir nuevas órdenes. La unidad se reorganizó bajo el mando del Waffen Hauptsturmführer Henri Joseph Fenet, con cuatro compañías de fusileros (nn. 1-4), cada uno compuesto por 60 a 70 hombres, así como los veteranos del Kampfschule del SS bstf.Weber. En este punto, la unidad se trasladó hacia el este, a través de la ciudad, al distrito de Neukölln, bajo el bombardeo constante soviético, donde Fenet y sus hombres se unieron tácticamente al resto de la División 11.SS Nordland Frw.Panzer Gren. al mando del SS Brif.Krukenberg, quien estaba bajo las órdenes directas del Berlín Kampfkommandant Weidling.

Div. SS Charlemagne

El remanente de la División Charlemagne se enfrascó en la batalla a su llegada. La lucha fue breve y sangrienta, contra los ataques rusos en la Hasenheide, y el aeródromo de Tempelhof, (defensa del subsector C) apoyado por el resto del Sturmgeschütze y los Tiger II de la SS Pz. Abt.503,  asimilados a su vez por el Pz Rgt.11 SS Hermann von Salza.

Tras intensas batallas contra la superioridad numérica de rusos, los alemanes tuvieron que retirarse al otro lado del canal Landwehr. Tuvieron que luchar fuertemente a través del distrito de Kreuzberg hasta llegar al centro de la ciudad, a pocos metros del Fuhrerbunker. Una vez ahí, el Dr. Krukenberg estableció un último cuartel general para la División Nordland dentro de un tranvía en ruinas iluminado por velas.

Afiche de propaganda

Para los franceses de Charlemagne, cuya habilidad para destruir los tanques del Ejército Rojo en los bulevares en ruinas del centro de la ciudad no tuvo rival, la lucha continuó en la retaguardia sin cesar a lo largo del Leipzigerstrasse, alrededor del Luftfahrtsministerium, y en la Plaza de Potsdamer Platz, hasta que llegó la orden de rendición anunciada por el General Weidling el 2 de mayo de 1945. Unos 30 sobrevivientes franceses entraron en cautiverio soviético cerca de la estación Potsdamer.

Para conocer más/Fuentes:

http://www.feldgrau.com/33ss.html

Personajes que hicieron historia: "La Muerte Blanca"; el Rey de los francotiradores durante la WW2

Dossier: Simo Hayha

Simo Hayha

Simo Hayha (1905 - 2002) es considerado por muchos como el francotirador más efectivo y letal en la historia militar. Nacido en Finlandia, Simo fue apodado "Belaya Smert" (Muerte Blanca) por las tropas soviéticas que acechaban en los bosques de Finlandia durante los cuatro meses de duración de la Guerra de Invierno entre los dos países (1939-1940). Utilizando un rifle ruso relativamente primitivo modelo 28 Mosin-Nagant sin mira telescópica, Hayha acabó con no menos de 542 soldados de la Unión Soviética. Se dice que su preferencia por las miras de hierro se debía a que las miras telescópicas requerían levantar más la cabeza y esto representaba un riesgo mayor para el francotirador.

Simo nació en la pequeña ciudad de Rautjärvi en 1905. Antes de unirse al ejército, el joven Hayha era granjero y cazador. En la granja de sus padres, se podían apreciar decenas de trofeos indicativos de sus proezas como francotirador. En 1925 se unió al ejército finlandés para cumplir con el año de servicio obligatorio y culminó como cabo en una unidad de bicicletas. Para entonces, se incorporó a la Guardia Civil (muy similar a la Guardia Nacional de EU) y se mantuvo con su unidad de reserva hasta que estalló la guerra. El 30 de noviembre de 1939, la Unión Soviética, con una población de 171 millones de habitantes, invadió Finlandia, cuya población era de sólo tres millones, por cuestiones territoriales. Esta guerra obligó a Hayha a entrar al servicio activo por primera vez como francotirador asignado al Regimiento Jaeger 34 a lo largo del río Kolla. En algunas partes de este frente de batalla el ejército soviético superaba en número a los defensores en un radio de hasta 100 a 1.

Simo Hayha

Trabajando en temperaturas que casi nunca superaron los cero grados y vestido completamente con un traje de camuflaje blanco,  Hayha, de cinco pies y tres pulgadas de estatura, se negó a utilizar un fusil Mauser sueco con mira telescópica y decidió utilizar la pequeña carabina Mosin con mira de hierro. Los soviéticos pusieron un precio a su cabeza y trataron de deshacerse de él de varias maneras, incluyendo ataques de artillería. Los equipos de francotiradores soviéticos con la ayuda de la artillería se desplegaron con el único propósito de eliminar al pequeño finlandés. Los rusos llamaban a los francotiradores finlandeses “cucoos” en referencia al pájaro que vive en los árboles, debido a que pensaban que todos los francotiradores finlandeses estaban localizados en los árboles. 

Simo Hayha

Hayha fue ascendido a teniente personalmente por el Comandante Barón Mariscal de Campo Mannerhiem. Sus muertes confirmadas fueron 542, no pudiéndose confirmar alrededor de doscientas. La mayoría de sus disparos fueron efectuados mientras actuaba solo, disparando desde una posición sentado a distancias de más de 400 metros. Al igual que la mayoría de los francotiradores, prefería matar oficiales y a los tripulantes de los vehículos armados y cañones.

El 6 de marzo de 1940, Hayha recibió un disparo en la mandíbula, mientras operaba en el frente y estuvo en coma hospitalizado. Cuando salió de la coma nueve días después, Finlandia había perdido la guerra. Rautjärvi, la ciudad en que nació, se perdió a manos de los soviéticos en el acuerdo de paz y sigue siendo parte de ese país al día de hoy.

Además de sus hazañas como francotirador, Hayha fue acreditado también con más de doscientas muertes utilizando un subfusil Suomi KP/-31, con lo que aumenta su número de presas a más de 700.  Cabe destacar que todas las víctimas de Hayha fueron acreditadas en menos de 100 días con una cantidad muy limitada de la luz por día.

Simo Hayha

Le tomó varios años a Hayha para recuperarse de su herida. La bala le había machacado la mandíbula y arrancado su mejilla izquierda. No obstante, tuvo una recuperación completa y se convirtió en un cazador de alces y criador de perros después de la Segunda Guerra Mundial. Inclusive, llegó a cazar con el Presidente finlandés Urho Kekkonen.

Al ser entrevistado por un grupo de coleccionistas americanos del rifle Mosin-Nagant poco antes de morir en el año 2002, se le preguntó cuál era su secreto para ser tan buen tirador, a lo que él respondió: "Práctica". Cuando se le preguntó si se arrepentía de matar a tanta gente, dijo: "Hice lo que me pidieron de la mejor manera que pude." Simo Hayha pasó sus últimos años en Ruokolahti, un pequeño pueblo situado en el sureste de Finlandia, cerca de la frontera con Rusia.

Para conocer más/Fuentes:

http://www.suite101.com/content/simo-h-yh--the-greatest-sniper--a5714

Personajes que hicieron historia: La francotiradora Lyudmila Pavlichenko

Dossier: Lyudmila Pavlichenko

Lyudmila Pavlichenko

Nacida el 12 de julio 1916 en Ucrania central, Pavlichenko nació en el seno de una familia rusa normal y corriente, por lo que su extraordinario desempeño militar posterior no era predecible ni probable. Asistió a la Escuela Estatal Número 3 en Bila Tserkva hasta la edad de 14 años, época en que su familia se trasladó a Kiev. Allí trabajó en el Arsenal Kiev como operadora de molino hasta terminar sus estudios de décimo grado. En la escuela fue miembro del Komsomol local y su organización compulsoria OSOAVIAKhIM. El OSOAVIAKhIM era similar a una organización JROTC (Junior ROTC) de tipo obligatorio en el que millones de jóvenes soviéticos adolescentes recibían cursos de instrucción militar, en unión a los cursos escolares. Lyudmila se destacó en estas clases y demostró una notable habilidad natural para disparar armas de fuego a gran distancia. Esta destreza le valió la codiciada insignia Voroshilov de francotirador en las competencias de fusil regionales.

En 1937 fue aceptada en la Universidad Estatal de Shevchenko en Kiev como estudiante de bachillerato. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial Pavlichenko había terminado cuatro años en la universidad.

Lyudmila Pavlichenko

Para los rusos no era nada nuevo reclutar mujeres en sus fuerzas armadas, habiendo servido miles de féminas en el Ejército Zarista durante la Primera Guerra Mundial. Pavlichenko se ofreció como voluntaria al ejército en 1941. Después de rechazar los trabajos de oficina y el adiestramiento como enfermera, fue aceptada en el 54 "Stephan Razin" Regimiento de Fusileros de la División de Fusiles 25 "Chapaiev". La joven de 25 años se integró al segundo pelotón de la compañía de francotiradores del regimiento debido a su habilidad y destreza. Como parte de su equipo, se le asignó un rifle Mosin-Nagant 91/30 con una mira PE. 

Lyudmila Pavlichenko

Su unidad ya estaba muy involucrada en la lucha en Moldavia, localidad en que la joven combatiente se unió a la misma. Obligados a retirarse al Dniéster, Pavlichenko participó con el Regimiento 54 en su férrea defensa del puerto de Odessa en agosto de 1941, donde fue promovida al rango de sargento. Para esa fecha había sido acreditada con la muerte de más de 100 soldados alemanes, habiendo sido herida en varias ocasiones. Pavlichenko solía trabajar con un observador ubicado algunos 200 o 300 metros delante de su unidad, a veces camuflados y sin moverse durante 18 horas sin interrupción. Cuando Odessa cayó en manos alemanas, su unidad fue evacuada por la Flota del Mar Negro hasta el puerto sitiado de Sevastopol.

Lyudmila Pavlichenko

  

En Sevastopol, la joven francotiradora estuvo en combate durante 250 días como parte del asedio de la ciudad. Recibió una promoción a subteniente mientras se desempeñó como francotiradora líder de la línea y en el adiestramiento de reclutas francotiradores, cerca del Faro de Imgarmansky. Fue a partir de esta campaña que el resto de sus 309 victorias personales (que incluyó a más de 100 oficiales y no menos de 36 francotiradores alemanes muertos) fueron contabilizadas oficialmente. Fue herida por cuarta vez en junio de 1942 y evacuada por medio de un submarino al continente. Su División nunca salió de Sevastopol. En julio de 1942 los fusileros de la División de Fusiles 25 fueron reasignados a otras unidades. Sus banderas fueron hundidas en el Mar Negro. Su esposo, integrante también del Ejercito Rojo, murió en el asedio.

Lyudmila Pavlichenko

Por sus esfuerzos en la batalla Pavlichenko recibió el título de Héroe de la Unión Soviética de manos de Mijail Kalinin, Presidente del Soviet Supremo de la URSS. Debido a la publicidad recibida por ella, se decidió crear un icono simbólico para levantar la moral de los combatientes, por lo que nunca regresó al frente de batalla. Fue asignada a tareas de reclutamiento y adiestramiento durante el resto de la guerra. En septiembre de 1942 Pavlichenko se unió a la delegación militar soviética que visitó a los Estados Unidos, Canadá y Gran Bretaña. Ella fue el primer ciudadano soviético que fue recibido en la Casa Blanca, donde cenó con el Presidente Roosevelt y su esposa Eleonor. Como parte de la delegación, visitó 43 ciudades norteamericanas y ofreció cientos de discursos. En Nueva York se le presentó con una pistola Colt 1911 en el Madison Square Garden de parte de los dirigentes sindicales de la fábrica Colt, ubicada en Hartford, Connecticut. En Toronto, Canadá se le entregó un rifle Winchester modelo 70 con una mira Weaver.

Lyudmila Pavlichenko

Pavlichenko fue inmensamente popular en los medios de comunicación occidentales, al extremo de que la cantante folklorica americana Woodie Guthrie escribió una canción sobre ella titulada "Miss Pavilichenko".

Después de la guerra, Pavlichenko terminó sus estudios en la Universidad de Kiev y empezó su carrera como historiadora. De 1945 a 1953, fue asistente de investigación del Cuartel General de la Armada Soviética. Más tarde, participó activamente en el Comité Soviético de Veteranos de Guerra. Murió el 10 de octubre de 1974 a los 58 años, y fue enterrada en el cementerio Novodevichye de Moscú. 

Pavlichenko es reconocida como la fémina francotiradora más exitosa en la historia y es venerada en su patria.

Para conocer más/Fuentes:

http://www.suite101.com/content/lyudmila-pavlichenko-female-sniper-queen-a113124

La División 4.SS Polizei Panzergranadier

Emblema de la División

La División Panzergranadier 4.SS Polizei fue creada el 1 de octubre de 1939 en Wandern Truppenübungsplatz como División Polizei. El 17 de enero de 1941 la División fue oficialmente integrada a la SS y el 24 de febrero de 1942 fue asignada a la Waffen SS y renombrada como División SS Polizei. En abril del 1943 se inició la conversión de la División Polizei a una División motorizada con mayores capacidades de combate. 

El 1 de junio de 1943 los regimientos 1 y 2 Polizei Panzergrenadier fueron creados en Cracovia. Ambos regimientos fueron redesignados como División SS Polizei Panzergrenadier, mientras que la División SS Polizei se quedó en Rusia bajo su antigua denominación. Ambos regimientos se trasladaron a los Balcanes a mediados de julio de 1943, bajo el mando del Heeresgruppe E. 

4.SS División Polizei

La División SS Polizei finalmente se trasladó a Salónica en diciembre de 1943 y se convirtió en una verdadera División Panzergrenadier junto a los dos nuevos regimientos. Un Kampfgruppe de la División Polizei permaneció en Rusia hasta abril de 1944 y se unió luego al resto de la División.

4.SS División Polizei

Esta División fue formada e integrada por miembros de la Ordnungpolizei en octubre de 1939. La unidad se entrenó en Truppen Unungsplatz Wandern y completó su adiestramiento en febrero de 1940. Al principio, la División no fue considerada como una formación élite de la SS por la manera que los miembros de la unidad se integraron. A esto se debió el uso del uniforme Ordnungpolizei con un águila del Heer en el brazo izquierdo. Hasta ese momento, los uniformes de la SS no le fueron suministrados a la unidad.

4.SS División Polizei

En junio de 1940, la División se mantuvo inicialmente como reserva durante la Campaña de Francia. El 9 y 10 de junio de 1940 la División por primera vez entró en acción en el cruce del río Aisne y el Canal de las Ardenas. La División experimentó fuertes combates durante este tiempo. Después de conseguir sus objetivos, se trasladó al bosque de Argonne. En dicho bosque, la División se involucró nuevamente en combate, luchando en batallas de retaguardia contra los franceses, hasta que logró la captura del pueblo de Les Islettes. A finales de junio de 1940, la unidad fue retirada de combate y se colocó en reserva.

4.SS División Polizei

El 27 de junio de 1941, la Polizei fue transferida al Frente del Este y se asignó al grupo de ejércitos de reserva del Norte. En agosto de 1941, la División vio acción cerca de Luga. Fue durante los intensos combates de la cabeza de puente de Luga, ocupada por varias  divisiones soviéticas, que la 4.SS División Polizei perdio más de 2,000 soldados en sangrientos asaltos frontales. Los combates fueron intensos y difíciles debido a que se realizaron a través de pantanos y bosques. 

4.SS División Polizei

Después de una serie de sangrientos asaltos,  la División Polizei, junto con otras unidades, logró abrirse paso hacia el norte de Luga y de paso rodeó y destruyó a los defensores soviéticos. Después de las batallas de Luga, la División fue trasladada a Leningrado.

Finalmente, en enero de 1942, a la División se le dio status oficial como formación de la Waffen SS, y su título fue cambiado a la División SS Polizei. Todas las unidades de la División fueron renombradas a causa del nuevo status como parte de la Waffen SS. Para esa época los integrantes de Polizei habían probado su valor en el campo de batalla.

4.SS División Polizei

De enero a marzo de 1942, la División vio acción a lo largo del río Wolchow y ayudó en el cerco y destrucción del 2do Ejército Soviético de Asalto. En enero y febrero de 1943, la División vio acción al sur del lago Ladoga en contra de una serie de ofensivas soviéticas, retirándose hasta el oeste de Kolpino.

En febrero de 1943, la División fue reducida a Kampfgruppe SS Polizei. Varias porciones de la unidad fueron trasladadas al oeste para entrenar y ser equipadas como una División Panzer Grenadier. El Kampfgruppe SS Polizei se disolvió en mayo de 1944, después de ver acción defensiva en el frente oriental desde abril de 1943.

4.SS División Polizei

La División fue reformada como la 4.SS División de Granaderos y después de recibir entrenamiento fue enviada a la zona de los Balcanes. Elementos de la División vieron acción en Grecia en operaciones anti-partisanos. También lucharon cerca de Belgrado. En enero de 1945, la División fue empujada hacia Eslovaquia, y desde allí se trasladó a la zona norte de Pomerania, donde nuevamente vio acción al intentar contener la ofensiva soviética. 

4.SS División Polizei

Poco después, Polizei se trasladó a Danzig donde quedó atrapada por las fuerzas soviéticas. Después de una fuerte batalla, la División fue enviada a través de la península de Hela y sobre el mar a Swinemude. A partir de ahí, la División descansó y luego se rindió a los estadounidenses cerca de Wittenberge-Lenzen.

4.SS División Polizei

Oficiales de la 4.SS División Polizei:

Generalleutnant der Polizei Konrad Hitschler, 9.01.40 - 9.08.40

Obergruppenführer Karl von Pfeffer-Wildenbruch, 9.08.40 - 11.10.40

Gruppenführer Arthur Mülverstadt, 11.10.40 - 8.08.41

Obergruppenführer Walter Krüger, 8.08.41 - 12.15.41

Generaloberst der Polizei Alfred Wünnenberg, 12.15.41 - 4.17.43

Brigadeführer Fritz Freitag, 4.17.43 - 6.01.43

Brigadeführer Fritz Schmedes, 6.01.43 - 8.18.43

Brigadeführer Fritz Freitag, 8.18.43 - 10.20.43

Oberführer Friedrich-Wilhelm Bock, 10.20.43 - 4.19.44

Brigadeführer Jürgen Wagner, 4.19.44 - 5.??.44

Oberführer Friedrich-Wilhelm Bock, 5.??.44 - 7.5.44

Brigadeführer Hebert-Ernst Vahl, 7.5.44 - 7.22.44

Standartenführer Karl Schümers, 7.22.44 - 8.16.44

Oberführer Helmuth Dörnder, 8.16.44 - 8.22.44

Brigadeführer Fritz Schmedes, 8.22.44 - 11.27.44

Standartenführer Walter Harzer, 11.27.44 - 3.01.45

Standartenführer Fritz Göhler, 3.01.45 - 3.??.45

Standartenführer Walter Harzer, 3.??.45 - 5.8.45

Fuentes/para conocer más:

http://www.feldgrau.com/4ss.html